Королевна. Последний взмах синей тушью по ресницам. Готово. Губы — красным и никак по-другому. Чтобы было вызывающе, как и положено женщинам такого покроя.И пусть там на улице или июнь пахучий, или бледный декабрьский мрак, где сплоченные соленой обыденщиной люди не помнят вкуса слез, не считывают совсем ничего из чужих лиц, — она не сольется вместе с ними.
Королевна
Лихо стучать каблуками по асфальту, идти гордо. Потому, что когда-то поклялась себе — что бы ни в жизни не произошло — буду королевой. Жизнь уважает гордых, но не любит задавак.
И вот скажешь, бывает, такую ерунду сгоряча, самоуверенно пообещаешь, а потом раз — оказываешься в переделках и плачешь.
Даже не догадываясь, что так жизнь учит. Пожалуй, всех без исключения.
Поэтому чем больше она сопротивлялась — тем больше ей доставалось. Чем больше доставалось, тем увереннее поправляла корону: все равно буду красивой, несмотря ни на что. И судьба на время, будто согласно качала головой и занималась кем-то другим. Хитрая, как кошка на лежанке: пока умываюсь, царапаться не буду. И она радовалась той передышке, потому что чувствовала — в следующий раз будет еще интереснее.
Не замедлило. В тот день шла по коридору больницы счастливая, радуясь, что смена позади. Уже была в предвкушении свеженького кофе, новенькой книги или какого невиданного и интересного фильма.
Вдруг споткнулась и едва не свалилась — это вот так налетела на какого посетителя, из тех многочисленных, которые неловко шуршат бахилами ежедневно. Он забормотал извинения, и, пропуская ее, неловко мял в ладонях шляпу. «Тюфяк», — мысленно поставила ему диагноз. Вслух только сказала: «Если кого ищете — то подойдите на пост».
«Я уже спрашивал. Госпожа Валентина Стрельникова … Я ищу ее «.
Она остолбенела. Заглянула ему в лицо — никаких признаков знакомства близкого или дальнейшего не обнаружила. Хотела, было, признаться, что вот, она, Валентина Стрельникова стоит перед его ясными глазами, и еще с короной недостающей до потолка. А так, все как обычно, как двадцать лет назад.
— А зачем она вам? — Спросила, будто нехотя. Королевна же, как бы там.
— Видите … — посетитель замялся. Затем прислонился к стене и сделал тот характерный жест, который делают все мужчины, которые бросили курить и вдруг захотели сигарету. А ее нет. — Может, вам это покажется странным … Словом, для нее есть подарок от мужа … от мужа …
И замолчал.
Валентина смотрела, как зачарованная. Подарок от мужа. Гм … Это уже становится интересным. Она была замужем год, — ей хватило. Затем был любовник (все хотелось и его превратить в короля, но его жена оказалась хваткой — не отпустила). Других мужчин она не считала — таких, о которых стоит помнить, просто не было. Поэтому и подарков от них, конечно, не ожидала.
Прислонившись рядом с ним, — к стене — устало прикрыла обильно накрашенные веки.
— Валентина — это я. Что случилось.
Некоторое время он смотрел на нее вопросительно. Пожалуй, она не соответствовала его представлению о ней. Затем вынул из кармана фото.
На фотографии была она. Девятнадцатилетняя. Пока не королевна. А милая, курносая девочка без косметики, с густыми и длинными волосами, рассыпанными по плечам. Волосы на фотографии сияли, и создавали вокруг головы магический ореол. Боже, неужели это она. Конечно, стало понятно почему, что этот ее не признавал.
Она ждала. Он молчал. Затем вынул из спортивной сумки сверток. Протянул ей.
— Вряд ли вы помните этого человека. Его звали Ярославом — когда, еще вы были студенткой, вы выходили его во время практики. Но вы никогда не видели его лицо — он очень обжегся во время аварии и прошел спустя много пластических операций … А в вас он влюбился. И сказал, что если его не станет — то подарить вам вот это.
— А его … не стало?
— Ну вы же видите, что у нас творится … — и человек махнул обессиленным жестом куда-то вдаль, на восток.
Она взяла подарок и молча ушла, забыв поблагодарить. Дома долго колебалась. НЕ разворачивала. Глотка вина для храбрости — распаковала.
В руках оказалась изящная, как из фильмов о лучших принцесс — корона. Одному Богу известно, из чего сделана, — но то, что работа была ювелирной, а от того исключительной, сомнения не оставалось.
Как за пеленой сна вспомнила того искалеченного Ярослава, которому однажды позволила себя обнять.
А он взял и сделал ее королевой своих мечтаний.
А была она такой на самом деле? Или стоила? Примеряла корону Королевна… расплакалась. И плакала до утра.
А утром слегка лишь подняла глаза — и стала похожей на ту, далекую, 19-летнюю. Легкую, доверчивую и полной надежды на взаимную любовь…
Королевна
